Reizen is een van de zaken die het meest door de pandemie zijn getroffen.
En dat is een van de dingen die ik het meest mis.
Ondanks de moeilijke periode is het me gelukt om veilig naar mijn land te reizen. Je moet alleen wat beter opletten, niet bang zijn en de regels volgen.
En reizen zal sowieso leuk zijn.
Wat is er tijdens de reis gebeurd?
Dit was een uitstapje binnen de reis. Samen met mijn familie, en om extra veilig te zijn na alle verschillende coronatests die we hadden gedaan, besloten we om met de auto naar Italië te reizen.
Met een paar pauzes.
Om Sicilië met de auto te bereiken, moet je eerst de veerboot vanuit Calabrië nemen en vervolgens nog 10 minuten varen.
Dit was altijd mijn favoriete onderdeel van de reis, ook toen ik kind was. Het betekende dat we er bijna waren.
Het is nu zomer op Sicilië. En je kunt er al zwemmen. En het mooiste is, vanwege de pandemie en omdat het het begin van het seizoen is, dat er bijna niemand is.
Ik besloot mijn Siciliaanse avontuur te beginnen met een duik, een koude duik.
Ik heb een aantal oude leveranciers ontmoet en van de gelegenheid gebruikgemaakt om wat producten mee te nemen die nu uitverkocht zijn. Zo hoeven jullie niet lang te wachten voordat jullie favoriete producten weer online verkrijgbaar zijn.
Ik heb ook een aantal nieuwe leveranciers ontmoet. Producenten van heerlijke koekjes, amandelen, extra vierge olijfolie en Siciliaanse specerijen. Uitstekende producten, uitstekende mensen.
En dit is wat ik steeds leuker vind aan mijn werk. Verborgen plekjes in mijn land ontdekken, waarvan ik denk dat ik ze heel goed ken, maar dat is niet zo.
En achter de gebieden en producten vind ik altijd fantastische mensen.
En dit is wat ik het meest koester.
Tijdens deze korte reis naar Sicilië heb ik natuurlijk de lokale specialiteiten geproefd, zoals cannoli met ricotta, arancini, granita (voor mij met amandelen, bijna altijd) en pizza. En ik heb veel gewandeld.
Ik heb me laten inspireren door de smalle straatjes, de architectuur, de gebouwen, de kleuren en de geuren. Die neem ik mee en probeer ik ook een deel ervan op de muren van La Bottega te verwerken.
Toevallig was mijn leverancier van extra vierge olijfolie en caldatelli (en vriendin) Sara van Spinelli Cibus daar ook.
We ontmoetten elkaar, spraken over de toekomst en lachten om het verleden!
Een andere goede vriendin van mij, Manila van Emotional Sicily, was er ook en we hebben samen nieuwe manieren besproken om in de toekomst samen te werken. Hopelijk kunnen we binnenkort weer evenementen organiseren.
Nu denk ik altijd aan La Bottega en bedenk ik voortdurend hoe ik het moet inrichten, hoe de mensen zich in de winkel zullen bewegen en met elkaar zullen omgaan.
Ik zou het absoluut geweldig vinden om een 'kunsthoek' te hebben waar verschillende kunstenaars hun werk afwisselend tentoonstellen.
Een van degenen die ik absoluut graag zou willen hebben, is Casper Strietman. Hij komt uit Amsterdam en besloot tijdens de lockdown tijdelijk naar Ortigia te verhuizen. Grappig, toch?
Hij besteedt deze maanden dus aan het schilderen van Ortigia, de oude markt, de zee en de mensen. Hij leeft als een local. Het was zo fijn om hem na een paar maanden van contact via sociale media eindelijk in het echt te ontmoeten.
Bij La Bottega zie ik ook een hoekje voor me waar ik verse panini's kan bereiden met mijn producten. Ik bezocht een van mijn favoriete leveranciers - i Fratelli Burgio - op de oude markt in Ortigia en liet me inspireren door Andrea. Hij maakt panini's met kunstzinnigheid, professionaliteit en een perfecte balans.
Deze reis was intens, vol, kleurrijk en geweldig. Zoals altijd. Jij bent zoals altijd geweldig, mijn lieve Sicilië.
Blijf op de hoogte om te zien wat er binnenkort gaat gebeuren!
Chiara
